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概一年左右，吞噬了近三百万条生命。然后有一天，它悄无声息地消失了。

    ??没人知道它为什么消失了，科学家也不能给出解释。也没人知道它们什么时候会卷土重来，大开杀戒。

    ??“如果我说，”伊安扣着公爵的手腕，将他的手自衣领上扯开，“这本就是针对先帝和先后的一场自杀式袭击呢？”

    ??公爵眼色沉了下去：“你不过是个最底层的，刚离开神学院的小神父。你能接触到什么机密？看了几篇网上捏造臆测的文章，就还真有信心来忽悠我了？”

    ??“我不是没有依据的。”伊安平静地说，“我在过去一年里，都在夏利大主教的官邸实习，为他的枢机秘书做助理执事。那位秘书是大主教的首席心腹，跟随着他从修道院里出来，一直到现在。”

    ??伊安不适地动了动。公爵终于挪开了身子。

    ??“谢谢，大人。”伊安揉着疼痛的胸口，继续说，“当然，作为一个新人，我接触不了什么机密文件。我做一些杂活，还兼顾跑腿。我的其中一项工作，就是替那位秘书管理大主教私人慈善基金的账务。”

    ??公爵的浓眉无意思地微微一挑，知道一旦涉及财务，就有好戏发生了。

    ??“基金的账务……不算太乱。”伊安蹙眉，眼中掠过厌恶，“我当时为了给大主教留下良好印象，自己加班清点账务。擅自挪用基本是不可避免的……”

    ??“你却没有去举报夏利？”公爵哂笑。

    ??“我的正直还不能经受住考验，大人。”伊安脸颊抽搐着，显然还是很为自己当时的妥协愧疚，“我当时只想让会计尽量把账面做周全，让基金能通过年终的审核。而就在这个过程中，我发现了一处异样。”

    ??莱昂在大宅里横冲直撞，见门就闯，却是一无所获。

    ??反而倒是有好几对藏起来寻欢的情侣被他惊动。一个正箭在弦上的alpha险些冲过来和他撕打。

    ??伊安的手环并没有对莱昂开放定位授权。莱昂只好不住拨打着手环。但是忙音拉长了嗓子哼哼了半天，对方始终没有接起来。

    ??大宅一楼就这么大，神父这么大一个人，能藏到哪里去？

    ??男孩站在走廊里，抽动鼻子嗅着空气中残留着的气息。他发觉自己这几天来，嗅觉比过去要灵敏了不少，捕捉神父的气息比以往容易很多了。

    ??伊安的气息淡而清甜，是他在走廊里经过留下的一抹踪迹。莱昂闭上眼，努力嗅着，去寻找神父行走的路线。

    ??他好像……是朝对面去了！

    ??“是一份捐款。数额不大，按月支出的。这有点少见，但也正常。但是，”伊安看着公爵，“对那个帐号的捐赠持续了将近八十年！从新历14660年的七月，一直持续到现在。”

    ??新历14660年的七月，是亚当帝后病逝后的第二个月。同时也是议会通过投票，将拜伦帝国的皇冠送到了菲利克斯四世头上的当月！

    ??伊安说：“最初每个月两千镑，而后随着物价提升，逐渐增加，到现在是每月八千五百镑了。大人可以计算一下，积沙成塔，这是一笔不小的数字。”

    ??公爵道：“也许夏利大主教虽然热衷权力，但也是个真心热衷慈善的人。”

    ??“有可能。”伊安说，“这一笔钱，一直都由夏利大主教私人指名捐赠呢。”

    ??公爵眯起了眼：“对方是个什么机构？”

    ??伊安在沙发里挪了挪，靠着扶手坐着。公爵就坐在外侧，靠得他极近。他觉得两人的距离还是太近了，不过暂时还不敢提醒这一头刚刚才息怒的狮子。

    ??“不是机构。”伊安说，“是一个人，大人。是一名执业证都已经过期很多年了的护工。”

    ??第21章

    ??莱昂顺着气息来到了中庭，辨别了一下方向，又有点拿不准伊安是朝是西厢，还是朝前门去了。

    ??通往后院的方向突然传来一阵杂乱的脚步声。

    ??肯特在愤怒地嚷嚷：“你确定他进屋子了？”

    ??“没错。”他弟弟卢克哭唧唧地说。

    ??“给我找！”肯特喝道。