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    ??这三个，是普通丫鬟？还是通房丫鬟？

    ??姜玉姝暗中琢磨了一通，若无其事地问：“我父亲呢？”

    ??“回姜府去了，他明早要上朝。”郭弘磊搁筷，接过湿帕子擦了擦手，又接过茶漱了漱口，举止从容，习以为常。

    ??小桃麻利收拾了碗筷，屈膝告退。

    ??姜玉姝不动声色，又问：“我父亲何时再来？”

    ??“岳父主动提了，将设法帮咱们把父亲的死讯报上去，一有回音便来转告。”

    ??姜玉姝稍一思忖，紧张问：“那样做会不会有危险？”

    ??“放心，事先商量妥了的。”郭弘磊细看妻子喉间淤伤，“你有伤在身，回房歇着吧，养精蓄锐。”

    ??姜玉姝点点头，“嗯，我先坐会儿，消消食。”

    ??“随你。”语毕，郭弘磊接着跪地烧纸，决定彻夜不眠，以尽孝心。

    ??忙乱一整天，姜玉姝倦意浓重，困得泪花闪烁，闭目靠着软枕，轻声问：“三弟和四弟，分别多大年纪了？”

    ??“同为十四岁，但三弟大两个月。”

    ??姜玉姝半睡半醒，直言不讳，“我看三弟的身子骨，是真不结实。”

    ??郭弘磊叹了口气，“天生的，阿哲那病随了他姨娘。”

    ??“姨娘？”姜玉姝奋力撑开眼皮，“哪个姨娘？”

    ??郭弘磊低声答：“李姨娘，已病逝十年了。”

    ??“唉，可怜，八成是遗传性心脏病。”姜玉姝怜悯叹气。她蜷缩着，整个人窝进矮榻一角，意识渐渐迷离，喃喃说：“侯府锦衣玉食，阿哲都时常发病，他怎么走得了三千里呀？肯定撑不住的。必须、必须想个办法。”

    ??“莫非你有法子？不妨说来听听。”郭弘磊等了等，扭头一看，却见妻子已沉沉入眠，睡态娇憨。

    ??郭弘磊凝视半晌，再度不由自主，起身走向矮榻——

    ??第6章 青梅竹马

    ??灵堂门窗大敞，夜风沁凉，直涌而入，吹动白纱幔晃晃荡荡，刮得白灯笼摇摇摆摆，香灰纸钱屑亦被卷起飘飞。

    ??两口棺材黑漆漆，山一般横在上首。

    ??家逢巨变，靖阳侯郁愤病逝，未及有寿；其长子乃御赐毒酒而亡，不得善终……细想想，渗人极了。

    ??猛一阵强风，呜呼袭来，满堂白幔层层鼓起，“扑扑～”作响。

    ??“啧，唉哟，真吓人！”几个陪同守夜的下人瑟瑟发抖，寒毛卓竖，刻意挤成一团，谁也不敢落单。

    ??在这种场所，姜玉姝沉入梦乡，眉目如画，玉白脸庞透着红润粉光，娴静动人。

    ??郭弘磊弯腰注视，虎目炯炯有神，感慨暗忖：昨夜洞房的花烛，彼此谁也没心思观赏；今晚守夜，你可算想通了，不再哭哭啼啼寻死觅活，倒省了我不少忧心。

    ??甚至，方才还主动与我交谈，委实难得。

    ??忆起成亲之前，我几次登门拜访，有意坦率详谈，你却总是借病躲避，拒绝见面。

    ??原以为，来日方长，大可成亲后再细谈、逐渐消除彼此心中的芥蒂。

    ??然不料，兄长闯下弥天大祸，郭家转眼倾覆，前路渺茫，令我完全不敢许给家人以富贵安宁的日子。

    ??郭弘磊毕竟才十七岁，对妻子心怀歉疚之余，千愁万绪，五味杂陈，他看不清前路，三日后只能硬着头皮保护家人北上西苍。

    ??忽然，门外传来脚步声，郭弘磊迅速直起腰，转身见是侍女娟儿与碧月，一个抱着铺盖和披风，另一个端着茶盘。