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更快，”女王向后靠在椅背上，嗓音带着理智而清醒的意味，“拥有火药的不止埃尔米亚，难道我们要因戒备提防一个原就远远不及我们的国家而洋洋自得？像守财奴一样将某样东西藏起来，只会让我们沉溺于一时的优势，最终死于这份优越感之下。”
  “不要畏惧他人的进步，而要让自己走在最前面。”
  “您如果去做布道师，怕这世界上就没有异端也没有异教徒了。”
  道尔顿说。
  烛火印在他脸上，脸颊颧骨以及每块肌肉的起伏都被印出了薄薄的阴影，轮廓犹如古典雕刻的人物。道尔顿立在交错的光和暗里，罕见地带了几分踌躇。
  “该说说你是为何而来了，”女王合上那叠情报，抬起了眼睛。
  年轻的黑发军官沉默了片刻之后，取出了一样东西：“我是来将它还给您的。”
  “我还以为您已经把它扔了呢。”
  女王轻轻地挑起眉梢，看着那朵烛火里越发灼灼生辉的黄金玫瑰。
  “我听人说，您曾与海因里希大人说，若有利可图，何妨与狼共舞。”道尔顿说，将黄金玫瑰放到了女王手中，他眼睛很深，眼尾微垂，天生带着冷酷凉薄的感觉，“养虎为患，豺狼之辈，放在我身上都没什么不对。”
  “所以……”
  他的声音又轻又薄。
  “我请求您，胜利之后，能够将它再次赐予我？”
  第98章 为她征战
  将玫瑰放到她手里的时候, 道尔顿想起了副官的话。
  ……您该对在陛下面前说些好的，实在不行您就背背诗集，自己想不出来还背不出来吗？……我说, 老大，追心上人是不能要颜面的，那些贵族的小白脸讨好情人的时候可不是什么都做得出来。
  他是不是该背上一两句诗歌, 像那些浮夸的贵族子弟一般, 深情款款地诉白“愿为之而死”的爱？
  说已在您设的坟里, 混乱而迷醉的火，在胸膛里紧张而贪灼？[1]
  说剖开胸膛肋骨, 把心脏做燃烧的果实, 任您驱使鸟群啄食？[2]
  为您征战沙场，也为您情书万行, 直至为您生死不忘。
  道尔顿听到胸腔里低沉的鼓点，隐约明白为什么那么多的诗人喜欢将爱情比作战争。这的确是一场战争，而他这个战场上丢盔弃甲, 连三岁小孩都不如，只能勉强地维续那一丁点可怜的颜面。
  那些话在牙关后呼之欲出, 只要……只要她一个颔首——不、甚至不需要颔首。
  她只需要笑一笑就够了。
  没有颔首也没有微笑, 从女王的脸上看不出任何情绪。
  女王将黄金玫瑰翻转，似乎也遗忘了还有人在等待她的答案，专注地在看这隔了不短时间回到她手里的勋章。她从容而又冷淡，将跟纸一样轻薄的声音里隐藏的所有复杂爱意置若罔闻。
  年轻的黑发军官一言不发地站着, 唇线扯得笔直。
  他高且瘦, 不说话时，带着军人特有的气质，仿佛他根本不是来见什么喜欢的人, 而是冷静地等待审判。
  道尔顿等了一会儿，没有得到回答。
  他没再问，行了个礼，转身离开。
  背过身，道尔顿抿着唇，没什么表情地抬手将自己的袖口和衣领理了一下，抚平上面并不存在的褶皱。
  “道尔顿，”女王终于开口，“请过来。”
  带着枪茧的手指忽然一停，随即下意识地屈指，指骨因为过分用力泛起白意。道尔顿僵硬地在原地站了一会儿，他几乎分不清楚那一瞬间自己到底在想什么，又到底是什么心情。
  “您不该这么戏弄一条可怜虫，”他低哑地问，“看他无能为力，随您摆布是否让您感觉愉快？”
  “如果说‘是’呢？那飞虫要挣脱罗网吗？”
  道尔顿转过身，与女王对视了一会儿。
  蜡烛的火忽明忽暗，她的眼睛在光里也难以辨清。
  有那么一瞬间，第一次见面的影像与此时此刻重叠起来。兵变那一天晚上，是他们第一次见面，他穿过鲜血和尸体，行走在阴森的宫殿里，猜想会见到一位什么样的女王，胆怯的，愤怒的，还是无助的？
  推开门，他见到了孤独的女王。
  她在背叛与诡计中高坐王位，平静而又清醒地孤独着。
  “那就是吧。”
  道尔顿忽然烦躁起来，搭在领口的手指用力过度，原本整整齐齐的衣领变得有些凌乱。他在女王椅前的软垫上单膝跪下。
  “现在呢？”
  道尔顿突然明白了自己为什么在黄金玫瑰这件小事上如此犹豫不决，为什么要眼巴巴地赶上来把黄金玫瑰重新放到她手中。他其实是告诉她，他说的那些都是气话，把黄金玫瑰扯下也只是一时冲动。
  他不会背弃她。
  但这些话说不出口，所有人都知道他是野心勃勃的豺狼，是随时可能噬主的恶犬。像他这样的人说忠诚，说永不背叛，听起来就是彻头彻底的笑话，而她也未必需要。
  他只是觉得有一点难过。
  那一夜坐在宫廷里，等待叛军到来的女王是什么心情？连相伴多年的老师，都弃她而去，一条路忽然只剩她自己一个。
  “现在您要拿那条可怜虫怎么办？”
  道尔顿自暴自弃般地问，那些微妙的复杂情绪他说不口，只能将玫瑰放到她手中，当作一个隐晦的誓言。
  隐晦到她知不知道，都无所谓。
  “我没有为死者唱赞歌的习惯，在我这里没有不可替代的将军。”